Lpod. Sergio Armando Ortiz Vázquez.
Guadalajara, Jalisco, México. Jueves 24 de Abril 2025
Caminar, correr o simplemente levantarse de la cama puede volverse una tortura cuando el talón comienza a doler. En México y en muchas partes del mundo, este malestar suele relacionarse con dos diagnósticos comunes: fascitis plantar y espolón calcáneo. Aunque a menudo se confunden, son cosas distintas. En este artículo te explicamos en qué se diferencian, cómo se manifiestan, qué tan frecuentes son, y por qué es vital acudir con un podólogo cuando aparece este dolor.
¿Qué son y cómo diferenciar estos dos males del talón?
La fascitis plantar es una inflamación (o en casos avanzados, degeneración) de la fascia plantar, una banda gruesa de tejido que recorre la planta del pie desde el talón hasta los dedos. Este tejido actúa como un resorte que sostiene el arco del pie. Cuando se somete a sobreesfuerzo, aparecen microlesiones y dolor.
El espolón calcáneo, por otro lado, es un crecimiento óseo que se forma en el talón, justo donde se inserta la fascia. Surge como una respuesta crónica a la tensión repetida sobre el hueso. Sin embargo, no siempre duele. De hecho, muchas personas tienen espolones sin saberlo, y su presencia no siempre significa que el dolor provenga de ahí.
Entonces, ¿cuál duele más? La fascitis plantar suele causar un dolor punzante al dar los primeros pasos del día. Ese malestar disminuye conforme se calienta el pie, pero vuelve tras periodos de reposo. El espolón, cuando duele, se siente como si hubiera “algo clavado” en el talón, aunque no es tan frecuente que sea el causante principal del dolor.
Claves para diferenciarlos:
• Fascitis plantar: dolor al iniciar la marcha, especialmente en la mañana.
• Espolón calcáneo: hallazgo radiológico; puede estar o no asociado a dolor.
El diagnóstico lo realiza el podólogo o médico especialista, generalmente mediante evaluación clínica, y en algunos casos con ayuda de radiografías o ecografías.
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¿Qué tan comunes son en México y el mundo?
El dolor de talón es extremadamente frecuente. En México, se estima que 3 de cada 10 adultos han presentado síntomas de fascitis plantar, según la Secretaría de Salud. Es más común entre los 40 y 60 años, aunque también afecta a jóvenes deportistas o personas que están mucho tiempo de pie.
A nivel mundial:
• En Estados Unidos, se reportan cerca de 2 millones de consultas anuales por fascitis plantar.
• En España y Portugal, afecta al 10% de la población adulta, siendo la causa más común de dolor no traumático del pie.
• En países asiáticos como China, estudios revelan que los tipos de espolón más asociados con fascitis son los que forman ángulos de 30 a 60 grados.
Este problema no solo es frecuente, sino que genera un impacto económico importante en los sistemas de salud debido a consultas médicas, fisioterapia y ausentismo laboral.
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¿Cómo se trata? ¿Hay solución sin cirugía?
La buena noticia es que sí, la mayoría de los casos mejora sin cirugía. El tratamiento inicial se basa en medidas conservadoras respaldadas por organismos internacionales como la American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS) y la Secretaría de Salud mexicana:
1. Reposo y modificación de actividad
Evitar actividades que agraven el dolor, como correr en superficies duras. Cambiar a ejercicios de bajo impacto (natación, bicicleta) puede ser muy útil.
2. Calzado adecuado y plantillas
Se recomienda usar zapatos con suela acolchada y buen soporte. Las plantillas ortopédicas, sobre todo personalizadas, distribuyen la presión del pie y alivian la tensión en la fascia.
3. Ejercicios y estiramientos
Estirar la fascia plantar y el tendón de Aquiles todos los días, especialmente por la mañana, ha demostrado reducir el dolor y acelerar la recuperación.
4. Medicamentos y hielo
El uso de antiinflamatorios (como ibuprofeno) y la aplicación de hielo local varias veces al día ayuda a controlar los síntomas agudos.
5. Terapias avanzadas
Si el dolor persiste, se pueden considerar:
• Infiltraciones de corticoides (con precaución).
• Ondas de choque extracorpóreas (ESWT): pulsos mecánicos que estimulan la reparación del tejido.
• Láser, acupuntura o plasma rico en plaquetas (según disponibilidad).
6. Cirugía (último recurso)
Solo se indica en un 5% de los casos cuando el dolor no cede tras 6 a 12 meses de tratamiento. Puede implicar liberar parte de la fascia o, si hay un espolón que contribuye al dolor, retirarlo. Sin embargo, no siempre garantiza alivio definitivo.
Dato clave: Más del 85% de los pacientes con fascitis plantar mejora en 6 a 10 meses sin necesidad de cirugía si siguen las indicaciones adecuadas.
Conclusión: Cuida tus pasos y visita al podólogo
El dolor de talón puede parecer algo trivial, pero en realidad es una de las molestias musculoesqueléticas más comunes y molestas. Ya sea por fascitis plantar o por un espolón calcáneo, lo importante es no ignorar el dolor y buscar atención podológica profesional.
Una evaluación adecuada permite confirmar el diagnóstico, iniciar el tratamiento más efectivo y evitar complicaciones a largo plazo. Con medidas sencillas como usar el calzado correcto, hacer estiramientos y ajustar tus hábitos de ejercicio, es posible volver a caminar sin dolor.
No te esperes a que el dolor se vuelva crónico. Tus pies te llevan todos los días a donde necesitas ir. Cuídalos. Acude a tu podólogo.
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